עבודה מהבית
התמורות הטכנולוגיות הדרמטיות שצצו בסוף המאה העשרים ובתחילת המאה העשרים ואחת הביאו איתן שינויים מרחיקי לכת בתחומים רבים, ובהם שוק העבודה. אם בעבר, לפני התקופה שכבר ניתן להגדיר אותה כ"מהפכת המידע", מרבית האנשים היו מגיעים למקום עבודה כדי לעבוד הרי שכיום יותר ויותר מבצעים את העבודה מהבית, בין אם כשכירים ובין אם כעצמאים.
הכלי העיקרי שמאפשר את המהפכה ואת האפשרות לעבוד מהבית הוא האינטרנט. אמנם כל השיפורים המשמעותיים בתחום התקשורת הסירו חסמים רבים מעל אופציית העבודה בלי ללכת למקום עבודה, אבל האינטרנט – והקלות והמהירות שבהן מתבצעת העברת מידע דרכו – כבר הפכו את האופציה לרווחת במיוחד, ואכן במקרים רבים עבודה מהבית היא גם עבודה באינטרנט.
התחומים הפופולאריים במיוחד לעבודה מהבית הם התוכן על רבדיו השונים – כתיבה, תרגום, עריכה, הקלדה; הטלמרקטינג ושירות הלקוחות – שבחברות גדולות עדיין מתנהלים במוקדים הומי עובדים אולם בחברות קטנות בהחלט יכולים להתבצע מחדר צנוע בבית; עבודה באינטרנט – קידום אתרים, בניית אתרים, עיצוב אתרים וכו'; וטיפולים – בעיקר כאלה מהתחום האלטרנטיבי שאינם מצריכים קליניקה מאובזרת. כמובן שגם בעלי "מקצועות חופשיים" אחרים כגון עורכי דין, רואי חשבון ואפילו מורים שכל פרנסתם באה להם משיעורים פרטיים יכולים להקצות חדר במקום מגוריהם וליהנות מהיתרונות של עבודה מהבית.
עבודה מהבית – יתרונות
עבודה מהבית היא אופציה מומלצת לכמה וכמה קבוצות באוכלוסייה: אחת העיקריות שבהן היא הורים טריים המעוניינים לבלות עם הפעוט, במיוחד בשנה עד שלוש הראשונות לחייו. גם לבני גיל הזהב שמבקשים להישאר בשוק העבודה, ולו חלקית (מגמה רווחת יותר ויותר, בעיקר בשל העלייה המתמדת בתוחלת החיים), קוסמת האפשרות לעבוד מהבית שחוסכת את הקושי הכרוך בכל התניידות.
עבודה מהבית היא גם פתרון מצוין לקושי הטמון בחיפוש עבודה בדרום הארץ או בצפונה, ולניידות ברחבי הארץ האופן כללי – כך למשל מי שמבצע עבודה באינטרנט או עיצוב גרפי שביצע לאחר שסיים קורס פוטושופ יוכל להעתיק את מגוריו למקום מרוחק ולא צריך לדאוג למציאת עבודה חדשה ולא נאלץ לנבור בלוחות דרושים.
עבודה מהבית גם מתאימה מאין כמוה כעבודה לסטודנטים, שזמנם יקר להם וכדי לא לבזבז שעות רבות מדי חודש בנסיעה אל וממקום העבודה, יכולים למצוא עבודה באינטרנט או בשיעורים פרטיים ולבצע אותה במקום מגוריהם.
הפופולאריות ההולכת וגוברת של האופציה לעבוד מהבית תורמת גם לאיכות הסביבה, שהרי משרה שלא מחייבת יציאה מהבית חוסכת נסיעות הלוך וחזור למקום העבודה – פחות נסיעות פירושן פחות זיהום אוויר, וכן צריכת דלק נמוכה יותר, כך שאין פלא כי בארה"ב למשל מושקעים משאבים רבים בהעלאת מספר המשרות שלא צריך עבורן מקום עבודה פיזי אלא ניתן לבצע אותן מהבית, והדבר כבר בא לידי ביטוי בשוק העבודה בארה"ב.
עבודה מרחוק היא יתרון גם למעסיקים – שחוסכים כסף רב בזכות הפחתת ההוצאות שלהם על שכר דירה, ארנונה, חשמל, מים, שירותי אחזקה וניקיון וכו'.
עבודה מהבית – חסרונות
לצד היתרונות הרבים של עבודה מהבית, ישנם גם חסרונות משמעותיים וחשוב להיות מודעים אליהם בטרם מוותרים על הבגדים הייצוגיים, ההשכמה המוקדמת והשהות בפקקים: ראשית, עבודה שכזו לא מתאימה לכל אחד אלא רק לאנשים אחראיים מאוד, בעלי משמעת עצמית חזקה, שמסוגלים לעבוד גם במרחב שאינו סביבת עבודה מובהקת וללא בוס המפקח על מעשיהם לאורך כל יום העבודה.
שנית, חשוב לזכור שבני אדם, רובם ככולם, הם יצורים חברתיים, וחלק ניכר מהאינטראקציות הבינאישיות מסופק לנו על ידי מקום העבודה – דבר ממנו לא נהנים אלה הבוחרים לעבוד מהבית (אם כי סדר היום הגמיש מאפשר להם לפגוש חברים, בעיקר כאלה שגם בחרו בעבודה מהבית…)
חיסרון אחר שעלול להתעורר כשמאמצים את הגישה החדשנית הוא חוסר הפרדה בין העבודה לחיים האישיים, דבר שעלול לעורר מתחים, בעיקר בקרב בעלי משפחות.